TESS, vânătorul de exoplanete al NASA, a detectat un sistem stelar record

NASA a anunțat descoperirea unui sistem triplu stelar record, TIC 290061484, detectat de sonda Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Acest sistem este unic datorită orbitei sale strânse, fiind atât de compact încât ar putea încăpea confortabil între Soare și Mercur.

Sistemul este format din două stele gemene care orbitează una în jurul celeilalte la fiecare 1,8 zile, și o a treia stea care orbitează această pereche o dată la 25 de zile. Situat la aproximativ 5.000 de ani-lumină distanță în constelația Cygnus, acest sistem depășește precedentul record stabilit în 1956 de sistemul Lamba Tauri.

Echipa de cercetare, inclusiv membri ai fostului proiect Planet Hunters, a utilizat tehnici de învățare automată pentru a analiza datele de la TESS și a identifica eclipsele stelare. Studiile arată că sistemul este stabil, stelele având orbite aproape coplanare, ceea ce le permite să interacționeze fără a perturba orbitele celorlalte.

Pe termen lung, stelele gemene se vor extinde și vor fuziona, provocând o supernovă în aproximativ 20 până la 40 de milioane de ani. Deși nu par să existe planete în apropierea stelelor, este posibil ca o planetă îndepărtată să orbiteze sistemul ca un întreg.

Această descoperire oferă noi perspective asupra formării și evoluției sistemelor stelare și a interacțiunilor dintre acestea în univers.